Η NASA επιβεβαίωσε ότι ένας μετεωρίτης περίπου 1,6 μέτρων εξερράγη πάνω από τη Νέα Αγγλία στις 30 Μαΐου, απελευθερώνοντας ενέργεια ισοδύναμη με 230 τόνους TNT, προκαλώντας μια ηχητική έκρηξη που ακούστηκε στις ΗΠΑ και τον Καναδά, και σκορπίζοντας συντρίμμια πάνω από το Κέιπ Κοντ, χωρίς να αναφερθούν τραυματισμοί.
Ο μετεωρίτης
Επιβεβαιώθηκε από τη NASA ότι ο μετεωρίτης εξερράγη σε υψόμετρο περίπου 50 χιλιομέτρων, σκορπίζοντας συντρίμμια πάνω από το Κέιπ Κοντ, προκάλεσε αναφορές για δονήσεις σε κτίρια και ενίσχυσε τη διαφορά μεταξύ μικρών πύρινων σφαιρών και αστεροειδών ικανών να προκαλέσουν ζημιές σε αστικές περιοχές.
Περίπου 230 τόνοι TNT απελευθερώθηκαν όταν ένας μετεωρίτης εξερράγη πάνω από τη Νέα Αγγλία το Σάββατο 30 Μαΐου, σε ένα γεγονός που επιβεβαιώθηκε από τη NASA και παρατηρήθηκε από κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά.
Η NASA επιβεβαιώνει την έκρηξη και την ηχητική έκρηξη.
Το ουράνιο σώμα είχε διάμετρο περίπου 1,6 μέτρα και εκτιμώμενη μάζα 5,6 μετρικών τόνων πριν θρυμματιστεί. Παρά το μικρό του μέγεθος, εισήλθε στην ατμόσφαιρα με περίπου 67.000 χιλιόμετρα την ώρα.
Η μελέτη των σεισμών
Επιστήμονες από τις ΗΠΑ έχουν θάψει δύο σεισμογράφους στην Ανταρκτική σε βάθος περίπου 2,4 χλμ. κάτω από τον πάγο, το βαθύτερο που έχει καταγραφεί ποτέ, και χρησιμοποιούν τη δομή του παρατηρητηρίου IceCube για να ενισχύσουν την παρακολούθηση σεισμών, τις ειδοποιήσεις για τσουνάμι και την επιτήρηση πυρηνικών δοκιμών.
Η ρήξη σημειώθηκε σε υψόμετρο περίπου 50 χιλιομέτρων όταν ο μετεωρίτης έσπασε το φράγμα του ήχου και σκόρπισε συντρίμμια πάνω από το Cape Cod. Η ηχητική έκρηξη αναφέρθηκε σε αρκετές αμερικανικές πολιτείες και σε δύο καναδικές επαρχίες.
Μάρτυρες είπαν ότι άκουσαν έναν δυνατό θόρυβο και ένιωσαν κτίρια να τρέμουν γύρω στις 2:06 μ.μ., ώρα Μπραζίλια. Δεν υπήρξαν αναφορές για τραυματισμούς ή υλικές ζημιές που σχετίζονται με την πύρινη σφαίρα.
Γιατί οι μικροί μετεωρίτες είναι δύσκολο να εντοπιστούν
Η NASA ανέφερε ότι αντικείμενα αυτού του μεγέθους είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστούν στο διάστημα. Ταυτόχρονα, το χαρακτηριστικό που δυσχεραίνει την παρακολούθηση μειώνει τον κίνδυνο για τις αστικές περιοχές.
Οι μικροί μετεωρίτες σπάνια αντέχουν τη θερμότητα και την πίεση της εισόδου στην ατμόσφαιρα. Επομένως, τείνουν να θρυμματίζονται πριν χτυπήσουν το έδαφος με αρκετή δύναμη ώστε να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές στις πόλεις.
Το επεισόδιο αυτό βοηθά στη διαφοροποίηση των φωτεινών μετεωριτών από τις μεγαλύτερες διαστημικές απειλές. Η φωτεινότητα και ο θόρυβος τραβούν την προσοχή, αλλά δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι το αντικείμενο έχει υψηλό καταστροφικό δυναμικό.
Μεγαλύτερος κίνδυνος υπάρχει με τους μεγάλους αστεροειδείς.
Η κύρια ανησυχία αφορά τους αστεροειδείς κοντά στη Γη με διάμετρο άνω των 140 μέτρων. Αυτά τα σώματα είναι αρκετά μεγάλα για να επιβιώσουν στην ατμόσφαιρα και να προκαλέσουν σοβαρές ζημιές εάν χτυπήσουν μια κατοικημένη περιοχή.
Η NASA παρακολουθεί πάνω από 40.000 μεγάλους αστεροειδείς κοντά στον πλανήτη. Ακόμα κι έτσι, οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι αρκετές χιλιάδες πρέπει ακόμη να ανακαλυφθούν.
Νέοι ανιχνευτές παρακολούθησης αναμένεται να μειώσουν αυτό το χάσμα την επόμενη δεκαετία. Η πύρινη σφαίρα σημειώθηκε μετά από άλλα πρόσφατα αρχεία, όπως ο πράσινος μετεωρίτης που παρατηρήθηκε στις Φιλιππίνες, το θραύσμα που χτύπησε ένα σπίτι στο Τέξας και μια έκρηξη πάνω από το Οχάιο.
www.worldenergynews.gr
