Δεκαετές συμβόλαιο για την προμήθεια 100.000 τόνων λιθίου από τη Χιλή και τις ΗΠΑ – Η Trafigura σχεδιάζει αρχικά να πωλεί το λίθιο στην Κίνα ενώ μακροπρόθεσμος στόχος είναι η αγορά των ΗΠΑ
Η νεοφυής εταιρεία λιθίου EnergyX ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι υπέγραψε δεσμευτική συμφωνία απορρόφησης παραγωγής (offtake agreement) ύψους 2 δισ. δολαρίων, βάσει της οποίας θα προμηθεύει με το συγκεκριμένο μέταλλο μπαταριών την εταιρεία εμπορίας commodities Trafigura, από τις δραστηριότητές της στη Χιλή και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες που έχουν συναφθεί ποτέ και συνδέονται με την τεχνολογία άμεσης εξαγωγής λιθίου (Direct Lithium Extraction – DLE).
Η συμφωνία, διάρκειας 10 ετών, σύμφωνα με το Reuters, έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ισχυρή ζήτηση λιθίου από την ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά συστημάτων αποθήκευσης ενέργειας με σταθερές μπαταρίες έχει αντισταθμίσει τις διακυμάνσεις στις παγκόσμιες πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων. Για χρόνια, τα ηλεκτρικά οχήματα αποτελούσαν τον βασικό καταναλωτή αυτού του εξαιρετικά ελαφρού μετάλλου.
Η Trafigura συμφώνησε να αγοράσει από την EnergyX συνολικά 100.000 μετρικούς τόνους λιθίου σε διάστημα 10 ετών, στο πλαίσιο σύμβασης τύπου take-or-pay. Η αξία της συμφωνίας υπολογίζεται με βάση τις τρέχουσες τιμές του λιθίου, οι οποίες κυμαίνονται κοντά στα 20.000 δολάρια ανά μετρικό τόνο.
«Η συμφωνία αυτή αντικατοπτρίζει την ικανότητά μας να συμβάλλουμε στην υλοποίηση στρατηγικών έργων για κρίσιμες πρώτες ύλες και στη δημιουργία ασφαλών και διαφοροποιημένων αλυσίδων εφοδιασμού», δήλωσε ο Daniel von Arx, επικεφαλής του τομέα μετάλλων μπαταριών της Trafigura.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Trafigura θα αγοράζει από την EnergyX 5.000 μετρικούς τόνους υδροξειδίου του λιθίου ετησίως και αντίστοιχη ποσότητα ανθρακικού λιθίου. Οι κατασκευαστές μπαταριών συνήθως προτιμούν τη μία ή την άλλη μορφή, ανάλογα με τη συσκευή για την οποία προορίζεται η μπαταρία.
Η EnergyX, η οποία ιδρύθηκε το 2018 και υποστηρίζεται από τη General Motors και την ιταλική ενεργειακή εταιρεία Eni στοχεύει να ξεκινήσει την παραγωγή λιθίου το 2028.
Το 2029 ξεκινά η παραγωγή
Η EnergyX σχεδιάζει να ξεκινήσει το 2029 την παραγωγή 15.000 μετρικών τόνων υδροξειδίου του λιθίου ετησίως στο Τέξας. Αυτό σημαίνει ότι η Trafigura θα απορροφά το 33% της συγκεκριμένης παραγωγής.
Στη Χιλή, η EnergyX σχεδιάζει να ξεκινήσει το 2028 την παραγωγή 7.500 μετρικών τόνων ανθρακικού λιθίου ετησίως. Το μερίδιο της Trafigura αντιστοιχεί στο 66% της παραγωγής στη χώρα της Νότιας Αμερικής.
Η Trafigura, με έδρα την Ελβετία, σχεδιάζει αρχικά να πωλεί το λίθιο σε Κινέζους πελάτες. Μακροπρόθεσμος στόχος της, ωστόσο, είναι να εξελιχθεί σε σημαντικό προμηθευτή της αμερικανικής αγοράς, καθώς θα αναπτύσσεται η αλυσίδα εφοδιασμού μπαταριών στις ΗΠΑ.
Η EnergyX συγκαταλέγεται στις εταιρείες που αναπτύσσουν τεχνολογίες άμεσης εξαγωγής λιθίου (DLE), ένας ευρύς όρος που περιλαμβάνει τεχνολογίες διήθησης οι οποίες λειτουργούν με τρόπο συγκρίσιμο με τα οικιακά συστήματα αποσκλήρυνσης νερού. Μεταξύ των άλλων εταιρειών που δραστηριοποιούνται στον συγκεκριμένο τομέα είναι η Exxon Mobil, η Vulcan Energy Resources και η Lilac Solutions.
Ενώ ορισμένες εταιρείες αναπτύσσουν δικά τους συστήματα DLE, η EnergyX έχει συνδυάσει αρκετές ήδη γνωστές τεχνολογίες διήθησης και τις έχει ενσωματώσει χρησιμοποιώντας ευρέως διαθέσιμο εξοπλισμό. Αυτή η προσέγγιση προσέλκυσε το ενδιαφέρον της Trafigura.
Η EnergyX δοκιμάζει τις τεχνολογικές διεργασίες της στο εργαστήριό της στο Όστιν του Τέξας. Ωστόσο, χρειάζεται να εξασφαλίσει πρόσθετη χρηματοδότηση για την κατασκευή των εγκαταστάσεών της στη Χιλή και στο Τέξας.
Η συμφωνία ενισχύει την προσπάθεια της EnergyX να εξασφαλίσει δάνειο ύψους 690 εκατ. δολαρίων από την αμερικανική Τράπεζα Εξαγωγών-Εισαγωγών (US Export-Import Bank).
Αν και η ιδιωτική εταιρεία EnergyX είχε συζητήσει στο παρελθόν το ενδεχόμενο εισαγωγής της στο χρηματιστήριο, ο διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής της, Teague Egan, δήλωσε ότι πλέον επικεντρώνεται στην προμήθεια του πρώτου πελάτη της με λίθιο.
«Πρέπει να κατασκευάσουμε τις εγκαταστάσεις και να ξεκινήσουμε την εμπορική παραγωγή λιθίου προτού καν σκεφτούμε μια δημόσια εγγραφή», δήλωσε ο Egan.
Ερωτηθείς για την πρόσφατη μεταβλητότητα στην αγορά λιθίου, ο Egan ανέφερε ότι αναμένει πως η ζήτηση θα συνεχίσει να αυξάνεται και ενδέχεται τα επόμενα χρόνια να ξεπεράσει την προσφορά.
«Τα θεμελιώδη μεγέθη είναι ισχυρά», δήλωσε. «Κάθε χρόνο, η συνολική παγκόσμια ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται».
Επέκταση στο ουράνιο
Πέρα από το λίθιο, ο Egan δήλωσε ότι η EnergyX σκοπεύει να επεκταθεί και στον τομέα του ουρανίου, με σχέδια για εξόρυξη και εμπλουτισμό του πυρηνικού καυσίμου.
«Θεωρούμε ότι η καμπύλη της ζήτησης για ουράνιο σήμερα μοιάζει με εκείνη του λιθίου πριν από 10 χρόνια», ανέφερε.
Η Trafigura έχει επίσης συνάψει συμφωνία απορρόφησης παραγωγής λιθίου με την Standard Lithium, η οποία αναπτύσσει έργο εξαγωγής λιθίου με τεχνολογία DLE στο Άρκανσο.
Η ανταγωνίστριά της Trafigura, Glencore, έχει επίσης συνάψει συμφωνίες στον τομέα του λιθίου με την Eramet, εταιρεία που αναπτύσσει τεχνολογία DLE, καθώς και με τη νεοφυή εταιρεία ανακύκλωσης Nth Cycle, μεταξύ άλλων.
www.worldenergynews.gr
Η συμφωνία, διάρκειας 10 ετών, σύμφωνα με το Reuters, έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ισχυρή ζήτηση λιθίου από την ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά συστημάτων αποθήκευσης ενέργειας με σταθερές μπαταρίες έχει αντισταθμίσει τις διακυμάνσεις στις παγκόσμιες πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων. Για χρόνια, τα ηλεκτρικά οχήματα αποτελούσαν τον βασικό καταναλωτή αυτού του εξαιρετικά ελαφρού μετάλλου.
Η Trafigura συμφώνησε να αγοράσει από την EnergyX συνολικά 100.000 μετρικούς τόνους λιθίου σε διάστημα 10 ετών, στο πλαίσιο σύμβασης τύπου take-or-pay. Η αξία της συμφωνίας υπολογίζεται με βάση τις τρέχουσες τιμές του λιθίου, οι οποίες κυμαίνονται κοντά στα 20.000 δολάρια ανά μετρικό τόνο.
«Η συμφωνία αυτή αντικατοπτρίζει την ικανότητά μας να συμβάλλουμε στην υλοποίηση στρατηγικών έργων για κρίσιμες πρώτες ύλες και στη δημιουργία ασφαλών και διαφοροποιημένων αλυσίδων εφοδιασμού», δήλωσε ο Daniel von Arx, επικεφαλής του τομέα μετάλλων μπαταριών της Trafigura.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Trafigura θα αγοράζει από την EnergyX 5.000 μετρικούς τόνους υδροξειδίου του λιθίου ετησίως και αντίστοιχη ποσότητα ανθρακικού λιθίου. Οι κατασκευαστές μπαταριών συνήθως προτιμούν τη μία ή την άλλη μορφή, ανάλογα με τη συσκευή για την οποία προορίζεται η μπαταρία.
Η EnergyX, η οποία ιδρύθηκε το 2018 και υποστηρίζεται από τη General Motors και την ιταλική ενεργειακή εταιρεία Eni στοχεύει να ξεκινήσει την παραγωγή λιθίου το 2028.
Το 2029 ξεκινά η παραγωγή
Η EnergyX σχεδιάζει να ξεκινήσει το 2029 την παραγωγή 15.000 μετρικών τόνων υδροξειδίου του λιθίου ετησίως στο Τέξας. Αυτό σημαίνει ότι η Trafigura θα απορροφά το 33% της συγκεκριμένης παραγωγής.
Στη Χιλή, η EnergyX σχεδιάζει να ξεκινήσει το 2028 την παραγωγή 7.500 μετρικών τόνων ανθρακικού λιθίου ετησίως. Το μερίδιο της Trafigura αντιστοιχεί στο 66% της παραγωγής στη χώρα της Νότιας Αμερικής.
Η Trafigura, με έδρα την Ελβετία, σχεδιάζει αρχικά να πωλεί το λίθιο σε Κινέζους πελάτες. Μακροπρόθεσμος στόχος της, ωστόσο, είναι να εξελιχθεί σε σημαντικό προμηθευτή της αμερικανικής αγοράς, καθώς θα αναπτύσσεται η αλυσίδα εφοδιασμού μπαταριών στις ΗΠΑ.
Η EnergyX συγκαταλέγεται στις εταιρείες που αναπτύσσουν τεχνολογίες άμεσης εξαγωγής λιθίου (DLE), ένας ευρύς όρος που περιλαμβάνει τεχνολογίες διήθησης οι οποίες λειτουργούν με τρόπο συγκρίσιμο με τα οικιακά συστήματα αποσκλήρυνσης νερού. Μεταξύ των άλλων εταιρειών που δραστηριοποιούνται στον συγκεκριμένο τομέα είναι η Exxon Mobil, η Vulcan Energy Resources και η Lilac Solutions.
Ενώ ορισμένες εταιρείες αναπτύσσουν δικά τους συστήματα DLE, η EnergyX έχει συνδυάσει αρκετές ήδη γνωστές τεχνολογίες διήθησης και τις έχει ενσωματώσει χρησιμοποιώντας ευρέως διαθέσιμο εξοπλισμό. Αυτή η προσέγγιση προσέλκυσε το ενδιαφέρον της Trafigura.
Η EnergyX δοκιμάζει τις τεχνολογικές διεργασίες της στο εργαστήριό της στο Όστιν του Τέξας. Ωστόσο, χρειάζεται να εξασφαλίσει πρόσθετη χρηματοδότηση για την κατασκευή των εγκαταστάσεών της στη Χιλή και στο Τέξας.
Η συμφωνία ενισχύει την προσπάθεια της EnergyX να εξασφαλίσει δάνειο ύψους 690 εκατ. δολαρίων από την αμερικανική Τράπεζα Εξαγωγών-Εισαγωγών (US Export-Import Bank).
Αν και η ιδιωτική εταιρεία EnergyX είχε συζητήσει στο παρελθόν το ενδεχόμενο εισαγωγής της στο χρηματιστήριο, ο διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής της, Teague Egan, δήλωσε ότι πλέον επικεντρώνεται στην προμήθεια του πρώτου πελάτη της με λίθιο.
«Πρέπει να κατασκευάσουμε τις εγκαταστάσεις και να ξεκινήσουμε την εμπορική παραγωγή λιθίου προτού καν σκεφτούμε μια δημόσια εγγραφή», δήλωσε ο Egan.
Ερωτηθείς για την πρόσφατη μεταβλητότητα στην αγορά λιθίου, ο Egan ανέφερε ότι αναμένει πως η ζήτηση θα συνεχίσει να αυξάνεται και ενδέχεται τα επόμενα χρόνια να ξεπεράσει την προσφορά.
«Τα θεμελιώδη μεγέθη είναι ισχυρά», δήλωσε. «Κάθε χρόνο, η συνολική παγκόσμια ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται».
Επέκταση στο ουράνιο
Πέρα από το λίθιο, ο Egan δήλωσε ότι η EnergyX σκοπεύει να επεκταθεί και στον τομέα του ουρανίου, με σχέδια για εξόρυξη και εμπλουτισμό του πυρηνικού καυσίμου.
«Θεωρούμε ότι η καμπύλη της ζήτησης για ουράνιο σήμερα μοιάζει με εκείνη του λιθίου πριν από 10 χρόνια», ανέφερε.
Η Trafigura έχει επίσης συνάψει συμφωνία απορρόφησης παραγωγής λιθίου με την Standard Lithium, η οποία αναπτύσσει έργο εξαγωγής λιθίου με τεχνολογία DLE στο Άρκανσο.
Η ανταγωνίστριά της Trafigura, Glencore, έχει επίσης συνάψει συμφωνίες στον τομέα του λιθίου με την Eramet, εταιρεία που αναπτύσσει τεχνολογία DLE, καθώς και με τη νεοφυή εταιρεία ανακύκλωσης Nth Cycle, μεταξύ άλλων.
www.worldenergynews.gr
