Σχετικά Άρθρα
Κίνα: Ρεκόρ άντλησης 29,6 εκατ. τόνων πετρελαίου από υπερβαθές κοίτασμα κάτω από την έρημο Τακλαμακάν
Εκεί όπου συνήθως κυριαρχούν η πέτρα, η σκόνη και το απόλυτο καφέ του άγονου τοπίου, τώρα απλώνεται ένα εκρηκτικό κύμα χρωμάτων. Σύμφωνα με το La Times, η Ατακάμα της Χιλής, η ξηρότερη μη πολική έρημος στον πλανήτη, μεταμορφώθηκε σε έναν τεράστιο ανθισμένο κήπο, καθώς οι ασυνήθιστα ισχυρές βροχοπτώσεις που έφερε το φαινόμενο Ελ Νίνιο «ξύπνησαν» εκατομμύρια σπόρους και βολβούς που παρέμεναν κρυμμένοι στο έδαφος για δεκαετίες.
Η φετινή ανθοφορία, γνωστή ως Desierto Florido («Ανθισμένη Έρημος»), θεωρείται μία από τις εντυπωσιακότερες και εκτενέστερες των τελευταίων δεκαετιών. Η έκταση που έχει καλυφθεί από λουλούδια υπολογίζεται σε περίπου 6.560 τετραγωνικά μίλια, μια περιοχή συγκρίσιμη σε μέγεθος με τη Μητροπολιτική Περιφέρεια του Σαντιάγο.
Βροχές-ρεκόρ «ξύπνησαν» έναν κοιμισμένο κόσμο
Το σκηνικό που σήμερα μοιάζει σχεδόν εξωπραγματικό δημιουργήθηκε μετά τις ιστορικές βροχοπτώσεις του Ιουλίου και του Αυγούστου. Σε ορισμένες περιοχές καταγράφηκαν 6 έως 7 ίντσες βροχής, ποσότητες που συγκαταλέγονται στις υψηλότερες από τότε που άρχισαν οι συστηματικές μετρήσεις, τη δεκαετία του 1950.
Το νερό ενεργοποίησε το λεγόμενο γερμαπλάσμα της ερήμου - ένα φυσικό «θησαυροφυλάκιο» που περιλαμβάνει σπόρους, βολβούς και κονδύλους, αλλά και αυγά διαφόρων ασπόνδυλων και ερπετών. Κάποια από αυτά παρέμεναν σε λήθαργο για 30 ή ακόμη και 40 χρόνια.
Περισσότερα από 200 είδη φυτών συμμετέχουν στο εντυπωσιακό θέαμα. Κόκκινες και κίτρινες ñañucas, μωβ λουλούδια, λευκά suspiros, πορτοκαλί terciopelos και η περίφημη γηγενής garra de león καλύπτουν λόφους, πεδιάδες και χαράδρες, μετατρέποντας το άλλοτε γυμνό τοπίο σε ένα τεράστιο φυσικό χαλί.
Οι επιστήμονες της CONAF εκτιμούν ότι πρόκειται για την πιο έντονη και εκτεταμένη ανθοφορία από το 1997.
Από το χάος των καταιγίδων σε έναν παράδεισο επισκεπτών
Οι ίδιες καταιγίδες που προκάλεσαν πλημμύρες και σοβαρές καταστροφές σε άλλες περιοχές της Χιλής δημιούργησαν στον βορρά ένα σπάνιο φυσικό θέαμα. Και πλέον χιλιάδες επισκέπτες ταξιδεύουν στις απομακρυσμένες περιοχές της Ατακάμα για να το δουν από κοντά.
Οι τουριστικές αρχές εκτιμούν ότι μέχρι το τέλος του φαινομένου, τον Νοέμβριο, η περιοχή θα καταγράψει σχεδόν 300.000 διανυκτερεύσεις, με την «Ανθισμένη Έρημο» να εξελίσσεται σε έναν από τους σημαντικότερους τουριστικούς πόλους της περιοχής.
Η εικόνα είναι τόσο εντυπωσιακή ώστε ακόμη και άνθρωποι που γνωρίζουν την Ατακάμα δυσκολεύονται να την αναγνωρίσουν. Λόφοι και οροσειρές που επί δεκαετίες δεν είχαν εμφανίσει ούτε ίχνος πρασίνου έχουν πλέον γεμίσει λουλούδια.
Και ίσως αυτό να είναι το πιο συγκλονιστικό στοιχείο του φαινομένου: κάτω από το φαινομενικά νεκρό τοπίο της Ατακάμα, η ζωή δεν είχε εξαφανιστεί ποτέ. Απλώς περίμενε τη βροχή.
www.worldenergynews.gr
