Για τα περισσότερα ζώα, η αναπαραγωγή θεωρείται ότι απαιτεί σημαντική αύξηση της ενέργειας. Μέχρι τώρα, ωστόσο, καμία μελέτη δεν είχε μετρήσει άμεσα το μεταβολικό κόστος της ωοτοκίας στους καρχαρίες
Αυτοί οι «καρχαρίες που περπατούν» μπορούν να γεννήσουν αυγά χωρίς να ξοδεύουν επιπλέον ενέργεια, ξαναγράφοντας ό,τι οι επιστήμονες νόμιζαν ότι γνώριζαν για την αναπαραγωγή.
Τα ευρήματα της έρευνας
Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο James Cook ανέφεραν μια απροσδόκητη ανακάλυψη. Οι καρχαρίες επωλέτες μπορούν να αναπαραχθούν και να γεννήσουν αυγά χωρίς να δείξουν καμία μετρήσιμη αύξηση στην κατανάλωση ενέργειας, αμφισβητώντας μακροχρόνιες ιδέες σχετικά με το κόστος αναπαραγωγής.
Τα ευρήματα προέρχονται από μια μελέτη της ερευνητικής ομάδας φυσιολογίας καρχαριών του JCU με επικεφαλής την καθηγήτρια Jodie Rummer. Δημοσιεύτηκε στο Biology Open, η έρευνα μέτρησε πόση ενέργεια χρησιμοποίησαν οι καρχαρίες επωλέτες, που συχνά ονομάζονται «καρχαρίες που περπατούν», καθ' όλη τη διάρκεια του σύντομου αναπαραγωγικού τους κύκλου.
«Η αναπαραγωγή είναι η απόλυτη επένδυση... χτίζετε κυριολεκτικά νέα ζωή από την αρχή», δήλωσε ο καθηγητής Rummer.
«Περιμέναμε ότι όταν οι καρχαρίες φτιάχνουν αυτό το πολύπλοκο αυγό, η χρήση ενέργειας θα εκτοξευόταν. Αλλά δεν υπήρξε αύξηση στη χρήση ενέργειας, ήταν εντελώς σταθερή».
Επανεξέταση του Κόστους Αναπαραγωγής Καρχαριών
Για τα περισσότερα ζώα, η αναπαραγωγή θεωρείται ότι απαιτεί σημαντική αύξηση της ενέργειας. Μέχρι τώρα, ωστόσο, καμία μελέτη δεν είχε μετρήσει άμεσα το μεταβολικό κόστος της ωοτοκίας στους καρχαρίες.
«Αυτοί οι καρχαρίες φαίνεται να έχουν προσαρμόσει τη φυσιολογία τους ώστε να είναι σε θέση να βελτιστοποιήσουν την κατανάλωση ενέργειας», δήλωσε ο καθηγητής Ράμερ.
«Αυτή η εργασία αμφισβητεί την αφήγηση ότι όταν τα πράγματα πάνε στραβά - όπως η θέρμανση των ωκεανών - αυτή η αναπαραγωγή θα είναι το πρώτο πράγμα που θα εξαφανιστεί.
«Οι καρχαρίες επωλέτες φαίνονται πολύ ανθεκτικοί, αλλά είναι σημαντικό να προσδιοριστεί πόσο ανθεκτικά είναι αυτά τα είδη στην θέρμανση των ωκεανών».
Πώς Διεξήχθη η Μελέτη
Οι καρχαρίες επωλέτες συνήθως παράγουν δύο αυγά κατά τη διάρκεια κάθε αναπαραγωγικού κύκλου τριών εβδομάδων, με την κορύφωση της ωοτοκίας μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου. Για να κατανοήσουν τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, η ερευνητική ομάδα παρακολούθησε πέντε θηλυκούς καρχαρίες πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την ενθυλάκωση του αυγού.
Οι καρχαρίες φυλάσσονταν σε μεγάλες δεξαμενές ελεγχόμενης θερμοκρασίας στη Μονάδα Έρευνας Θαλάσσιας και Υδατοκαλλιέργειας του Πανεπιστημίου James Cook στο Townsville. Αυτή η ρύθμιση επέτρεψε στους ερευνητές να παρακολουθούν προσεκτικά τις αλλαγές στην κατανάλωση ενέργειας υπό σταθερές συνθήκες.
«Μετρήσαμε τους ρυθμούς πρόσληψης οξυγόνου, οι οποίοι αποτελούν ένδειξη για τον μεταβολικό τους ρυθμό... όσο περισσότερο οξυγόνο καίτε, τόσο περισσότερη ενέργεια χρησιμοποιείτε», δήλωσε η καθηγήτρια Rummer.
Σταθερός Μεταβολισμός Υπό Στρες
Η επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Carolyn Wheeler, πρόσφατη διδάκτωρ του JCU, δήλωσε ότι η ομάδα εξέτασε επίσης τη χημεία του αίματος και τα επίπεδα ορμονών καθώς οι καρχαρίες γέννησαν τα αυγά τους.
«Όλα ήταν αξιοσημείωτα σταθερά, επομένως αυτή η έρευνα αμφισβητεί τις θεμελιώδεις υποθέσεις μας για τα χονδριχθύδια ψάρια (καρχαρίες, σαλάχια, σελάχια και χίμαιρες)», είπε.
«Υπό περιβαλλοντικό στρες πολλά είδη θα επιλέξει μεταξύ επιβίωσης και αναπαραγωγής, αλλά ο καρχαρίας με επωμίδες μπορεί να είναι σε θέση να συνεχίσει να παράγει αυγά, ακόμη και υπό τέτοιους στρεσογόνους παράγοντες.
«Αυτό είναι ενθαρρυντικό, επειδή υγιείς καρχαρίες ισοδυναμούν με υγιείς υφάλους».
www.worldenergynews.gr
